i saw the faithful sweat
all overdressed and
working overtime

Resonó la suela de las Converse al chocar contra el charco en una de las calles de Hongdae, uno de los barrios más relevantes de Seúl. Da-eun, con la mochila repleta de mangas, pues había adquirido el gusto del país vecino, regresaba a la casa de su abuela luego de una jornada más en uno de los jardines infantiles del vecindario: “Sae pen”. La azabache logró olfatear las ollas con Ramyeon, uno de sus platos favoritos mientras abría la puerta de la casa. Se deshizo de sus pertenencias para acercarse a la cocina y extender los brazos a la persona que se había hecho cargo de ella durante gran parte de su infancia. Da-eun sonrió y se sentó sobre el asiento del comedor, ni siquiera se tomó la molestia de cambiar su uniforme, el hambre le invadía.

— ¿Cómo te fue hoy, Da-eun? — preguntó Hyo-ri, su abuela mientras la olla rellenaba el plato violeta de Da-eun, exclusivo de ella.
— ¡Bieeeeeen! Estoy mejorando, o al menos es lo que la profesora me dice. ¡Ya puedo combinar el golpe del bombo con el de la caja! — mientras Da-eun respondía, se dió el lujo de simular el ritmo de Off The Wall, de Michael Jackson con uso de sus dedos sobre el comedor, incluso acercó los utensilios en busca de un sonido más metálico.

Para Hyo-ri, la actitud y personalidad de Da-eun era todo un misterio, ningún Song había demostrado alegrarse por una cosa con tanta facilidad como la niña era capaz. Quizá era aquello lo que permitía que Da-eun destacara en su jardín, que a su vez funcionaba como escuela de música. El interés y la pasión que lograba demostrar la coreana a su corta edad era de admirar.

Da-eun había crecido distinto, sus padres habían tomado la decisión de vivir fuera del país, lejos de su hija pero sin perder contacto con ella. Curiosamente, la azabache lo tomaba de la mejor manera, realmente no sentía menos afecto o cariño en comparación con sus compañeros de estudio que tenían el privilegio de ser recogidos por sus progenitores. Para ella, todo lo que tenía era más que suficiente, era feliz, totalmente feliz, y Hyo-ri estaba segura de ello.

Cuando Da-eun tenía tiempo libre, se encerraba en su habitación, la americanización en el país asiático era evidente, los posters de bandas musicales, figuras icónicas y algunas marcas registradas decoraban la madera de pino que formaban las paredes. En ocasiones, cerraba sus ojos sentada sobre su cama, dejando que su cuerpo se adaptara a la música que llenaba la habitación, no solamente se dejaba llevar por la voz indiscutible de artista como Michael Jackson, Robert Plant o Agnetha Fältskog y Anni-Frid Lyngstad, bajo la línea vocal lograba detallar con admiración un sonido seco, golpes seguidos que indicaban la manera en que la canción funcionaba. Conocía la importancia de la batería en las obras musicales, el sonido de la caja y el bombo que terminaban en la vibración de un platillo conseguían que Da-eun moviera sus hombres, pies y cuerpo bajo ello, en un principio lo había considerado un hechizo, pues sus raíces mágicas nunca fueron ocultas para ella.

Desde que se refugiaba de sus problemas (los cuáles no eran demasiados, siempre vivió con comodidad) en la música su cuerpo se adecuó a ello, sus extremidades funcionaban con autonomía ante los movimientos, pero que a su vez lograban unirse cuando era necesario. Hyo-ri se dió cuenta de ello, solía abrir (a medias) la puerta de la habitación de la pequeña, asegurándose de que todo estuviese bien. Y así era, su sonrisa delataba la emoción que tenía por Da-eun al verla simular una batería invisible, donde su voz acompañaba las melodías.

Seguramente Wan-yong, su abuelo, habría deseado que su nieta ingresara a una academia educativa, sin distracciones que permitieran que Da-eun se formara en alguna ingeniería o en matemática pura. Pero para suerte de muchos, él no estaba para detener los gustos y la pasión que una coreana de corta edad podría tener. Hyo-ri pasó varias semanas investigando academias musicales cerca de su residencia, pues difícilmente podría llevarla al otro extremo de la ciudad diariamente. Encontró una, no solo una, había encontrado varias, cada una con un enfoque distinto, pero que todas tenían una meta en común: formar los más grandes músicos del país.

Da-eun ingresó en cuanto Hyo-ri pudo costear la matrícula, su emoción era de esperarse, saber que podría aprender y practicar las técnicas de famosos bateristas como John Bonham, Keith Moon o Charlie Watts, personajes de los cuales ya había investigado, formaban en ella el inicio de un objetivo que seguramente muchas personas tenían también, pero no por eso iba a abandonarlo.

Logró adaptarse con rapidez a la introducción e inicio de las clases, a pesar de que ya habían alumnos avanzados. Siempre fue una persona determinada, ambiciosa y dispuesta a lograr sus objetivos, cosa que no siempre le había traído buenas cosas. Una de sus situaciones que recuerda con más presencia ocurrió a sus cinco años de edad, Da-eun estaba en un parque con Hyo-ri, disfrutando del columpio, movía sus pies en el aire, pues el vacío que generaba descender de esa manera le animaban a ir más alto. Hyo-ri no estaba empujándole, no estaba para ello realmente, sin embargo la menor logró convencer a uno de los niños que bajaba por el tobogán de que le empujase:

— ¡Quiero ir más arriba! — Da-eun movía su cuerpo con fuerza y ferocidad, por alguna extraña razón llegar arriba del columpio era de vida o muerte.
— ¡Bueno! — Comentó el ayudante temporal de la asiática, mientras ejercía presión detrás de ella para impulsarla.

En otro contexto quizá hubiese resultado, sin embargo a los segundos Da-eun estaba levantándose del arenero, pues un mal movimiento la hizo salir fuera de la silla y caer boca abajo.

La academia actuaba distinto, trataban a sus alumnos de la mejor manera y veían en ellos el potencial de futuros artistas. Sin embargo, ninguno demostraba realmente ser el reemplazo de Ginger Baker. Al menos eso parecía ante la llegada de una menor con ansias de golpear. Desde allí, Da-eun asistió cada día a la academia, desde las 12 del mediodía hasta las tres de la tarde, el resto del tiempo asistía a una escuela académica y finalizando disfrutaba del resto del día con su abuela. Para algunos podría ser poco tiempo, pero Da-eun no necesitaba más, sus habilidades con la batería lograron demostrarse y desarrollarse por completo, la edad aún era un peso para ello, pues no tenía la fuerza suficiente para hacer resonar por completo uno de los Toms, pero aún así, en la academia nadie había manifestado que realmente, alguien iba a salir de los pequeños bares de jazz e iban a lograr presentarse en grandes estadios o escenarios.

Para su noveno cumpleaños, Da-eun ya había logrado hacer parte del grupo titular de la academia, no solo por sus habilidades que parecían ser innatas en ella, sino también por su pasión y dedicación para ello, los platillos y el bombo eran su vida y eso empezaba a demostrarse. Hyo-ri asistía en algunas ocasiones a sus ensayos, quedando completamente paralizada y anonadada por el carácter que una menor lograba presentar ante lo que para la mayor, era un pasatiempo. Por primera vez vió en Da-eun un futuro fijo.

Para su fiesta de cumpleaños, invitó a algunos familiares y algunos vecinos que se consideraban amigos de la pequeña, pues realmente tenía problemas para relacionarse por su egocentrismo y determinación que le impedían tratar a los demás con empatía (cosa que ha ido mejorando en su estadía de Hogwarts). Pero para lo sucedido, los invitados habían sido dejados a un lado, pues la atención de Da-eun cayó completamente en su regalo: Un drum kit Pearl Crystal Beat. Era ligeramente más pequeño que el que usaba en sus ensayos, pero era perfecto.

Da-eun dedicó días después de su cumpleaños a continuar su práctica, ahora podría dedicarle tiempo completo a su pasión. Tomó una hoja en blanco y decoró parte del bombo sin dañarlo, pues un cartel aparecía: “Da-eun y las Da-eun”. Con eso, era feliz, siempre lo había sido y eso nunca cedió, Hyo-ri veía en la pequeña determinación, algo que había faltado en la familia Song.

Londres

Hyo-ri no podría vivir sin su nieta, eso era claro. Necesitaba estar cerca de su linaje, quien rentó una casa a las afueras de Londres, pero Da-eun no viviría allí, de hecho, su abuela solo asistía durante vacaciones. La menor aprovechaba el tiempo libre de ello para encerrarse en esa residencia y hacer uso de su batería, no podía perder la práctica, iba a conseguir su meta costase lo que costase, incluso era capaz de permitir que la suela de sus Converse se destrozaran por el pedal del bombo.